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Café y Achicoria
El café de achicoria existe desde hace siglos, pero ¿cuánto sabes realmente sobre cómo agregar achicoria al café?
Publicado Enero 11, 2023
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Chandra Melo
Expertos en café@The Coffee Lab
La achicoria en el café puede ser un tema divisivo: algunos la odian por reemplazar al café real y otros dicen que es un aspecto importante de la cultura del café. La verdad es que el café de achicoria tiene una larga historia, jugando un papel importante en tiempos de guerra, angustia y adversidad. Averigüemos los secretos detrás de este sustituto del café y tal vez te sientas tentado a probar el café con achicoria por ti mismo.
¿Qué es el café de achicoria?
La achicoria es una planta herbácea con flores de la familia del diente de león que produce flores de color púrpura claro y tiene hojas comestibles y un tallo duro y peludo. El café de achicoria se elabora con las raíces de la planta de achicoria. Las raíces se muelen, se tuestan y luego se elaboran para hacer una bebida. El sabor de la raíz de achicoria es notablemente similar al del café, sin la cafeína, y es por eso que la raíz de achicoria se ha utilizado junto con el café o como sustituto.
El brebaje hecho con raíz de achicoria se describe como a nuez y terroso. La raíz también se puede comer como verdura, mientras que las flores y las hojas se usan a menudo en ensaladas y para hacer vinagre con sabor. La planta es nativa del norte de África, el oeste de Asia y Europa y ha sido utilizada por culturas en estas regiones durante siglos. Fue traído a América del Norte por los colonos europeos y todavía se usa para el 'café de Nueva Orleans'. La raíz de achicoria también se puede encontrar en China y Australia, donde la planta se ha naturalizado.
La achicoria se ha utilizado durante mucho tiempo como sustituto del café en tiempos difíciles, pero su uso ha persistido en los tiempos modernos como una alternativa al café descafeinado y para suavizar los sabores del café tostado oscuro. El café de raíz de achicoria es popular en partes de Europa y el café de filtro tradicional de la India. Numerosas marcas de café de achicoria están ahora en el mercado, por lo que es más fácil que nunca probar el café con raíz de achicoria.
Una historia de café y achicoria
La evidencia más temprana del uso de la achicoria se remonta al antiguo Egipto, donde se usaba por sus propiedades medicinales. También se han encontrado menciones de achicoria en textos griegos y romanos. El uso generalizado de la achicoria y el café fue impulsado por un embargo comercial de Napoleón en 1808. Bajo este bloqueo continental, hubo una escasez rampante de café en Francia, ya que importaban sus granos de Inglaterra. Desesperada por obtener su café diario, la gente recurrió a la elaboración de raíz de achicoria para hacer un sustituto del café.
Más tarde, en el siglo XIX, el café de achicoria saltó a la fama durante la Guerra Civil estadounidense. El café de raíz de achicoria era común en las colonias francesas de América del Norte, especialmente en Nueva Orleans. Cuando el bloqueo de la Unión cortó el suministro de café a los estados del sur, la gente de Nueva Orleans volvió a sus raíces francesas y el café de achicoria resurgió. El café con raíz de achicoria todavía es común en Nueva Orleans y es una parte icónica de la cultura gastronómica local.
En tiempos más modernos, el café con raíz de achicoria ha surgido durante eventos mundiales difíciles. Durante la guerra, el café de raíz de achicoria era consumido comúnmente por soldados y personas pobres que no tenían acceso a café puro. La Gran Depresión en la década de 1920 fue otro gran resurgimiento del café de achicoria. Las heladas en Brasil combinadas con el colapso económico hicieron que el café puro fuera un lujo que pocos podían permitirse y, por lo tanto, el café con raíz de achicoria se convirtió en un alimento básico para las masas.
El café y la achicoria han tenido una larga y rica historia, a menudo salpicada de períodos de inquietud y penuria. En estos días, la achicoria sigue siendo el mejor sustituto del café y una forma emocionante de explorar la historia a través de la comida. Agregar achicoria al café no es nada nuevo y no desaparecerá pronto.
Cómo hacer café de achicoria
Preparar café de achicoria es similar a preparar una taza de café normal. Puedes comprar raíz de achicoria molida o elegir la tuya propia si vives en áreas con achicoria silvestre. Si elige cultivar o recolectar su propia achicoria, comience a cosechar recogiendo la raíz completa y luego lavándola para limpiarla. Una vez limpia, pela y corta la raíz de achicoria en trozos pequeños y uniformes. Necesitas que las piezas queden parejas para que se sequen uniformemente.
Deshidratar los pequeños trozos de raíz de achicoria en el horno a 100°C durante una hora o dos. Una vez seco, subir la temperatura a 150°C para dorar y asar las piezas por completo. Una vez hecho esto, las piezas deben ser quebradizas y romperse en tus manos. Ahora simplemente muela las piezas de acuerdo con su método de preparación y prepare como de costumbre.
Alternativamente, puede agregar una pequeña cantidad de achicoria molida a su café normal si desea reducir su consumo de cafeína sin sacrificar el sabor o la cantidad. Se recomienda una parte de achicoria por cada dos o tres partes de café, pero puedes ajustar las proporciones a tu gusto.
Una cosa que debe recordar es que la achicoria es más soluble en agua que el café, por lo que necesita menos achicoria para obtener la misma intensidad de sabor. Esto también significa que la achicoria es propensa a la extracción excesiva, así que tenga cuidado de no preparar durante demasiado tiempo.
Agregar achicoria al café: pros y contras
Ahora que sabemos cómo y por qué agregamos achicoria al café, debemos preguntarnos "¿Deberíamos agregar achicoria al café?". La respuesta, como siempre, es depende. El café con raíz de achicoria tiene una serie de beneficios para la salud, pero también tiene algunos inconvenientes.
Algunos beneficios de agregar achicoria al café incluyen:
- es rico en fibra
La raíz de achicoria es rica en inulina, una fibra soluble. La fibra soluble como la inulina ayuda a mantener la salud digestiva y se asocia con niveles más bajos de colesterol y presión arterial. También puede ser útil para los diabéticos ya que la inulina no eleva los niveles de glucosa en sangre.
- Puede reducir la inflamación.
La raíz de achicoria es una buena fuente de antioxidantes fenólicos que reducen la inflamación y el daño de los radicales libres en el cuerpo.
- Alivia los problemas digestivos.
Al ser rico en fibra, el café con achicoria o achicoria fermentada puede ayudar a aliviar el estreñimiento, sobre todo porque el café ya es un laxante.
- Es naturalmente libre de cafeína.
Si tiene problemas con la dependencia de la cafeína, agregar más achicoria a su café puede ayudarlo a reducir su consumo de cafeína y al mismo tiempo darle el mismo sabor que el café normal. De hecho, la achicoria le da un sabor más a nuez a cualquier café.
Suena bien, ¿verdad? Pero hay algunos casos en los que debe evitar agregar achicoria al café o beber raíz de achicoria. Algunas personas pueden ser alérgicas a la achicoria y cualquier persona alérgica al polen de abedul también tendrá una reacción a la raíz de achicoria. Además, los efectos de beber raíz de achicoria durante el embarazo no se han estudiado ampliamente, por lo que las mujeres embarazadas deben evitar sustituir el café por achicoria (y, por supuesto, evitar el café en general durante el embarazo).
La raíz de achicoria es un gran sustituto del café y muchas culturas alrededor del mundo están familiarizadas con agregar raíz de achicoria al café. Si bien este aditivo de nuez puede no ser para todos, la raíz de achicoria tiene un lugar importante en la historia y la cultura del café. Si tienes curiosidad y quieres probar el café de achicoria por ti mismo, puedes comprar en línea algunas de las mejores marcas de café de achicoria. ¡Disfrutar!
Acerca del autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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