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Congelar ou não congelar: eis a questão do café
Tudo o que você precisa saber sobre o congelamento de grãos e borras de café.
Publicado em Dezembro 19, 2022
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Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
Você pode congelar grãos de café? A resposta é sim, desde que você saiba exatamente como congelar grãos de café espresso da maneira correta. Para aqueles que não estão acostumados com a ideia de colocar um moedor no freezer, isso pode soar como uma escolha estranha, mas tenha certeza de que há benefícios em fazê-lo. Quando terminar de ler este post, você terá praticamente todas as respostas.
Por que você deve congelar seus grãos de café?
As chances são de que a principal questão em sua mente agora seja menos sobre “você pode congelar café espresso?” e mais parecido com “por que você iria querer congelar grãos de café espresso?” Essa é uma reação compreensível e uma pergunta muito boa que responderemos primeiro. As pessoas congelam grãos de café espresso para:
- Mantenha os grãos e o pó frescos por um período muito mais longo.
- Mantenha o café fresco e protegido de temperaturas escaldantes, umidade insuportável ou, na pior das hipóteses, ambos!
- Retarda o início da oxidação e crescimento bacteriano nos grãos, ambos responsáveis pelo café velho.
- Economize dinheiro comprando grãos de café a granel, sem ter que se preocupar com a possibilidade de estragar tão cedo.
Não é difícil adivinhar que, se você está perguntando como pode congelar grãos de café, ou por que precisa, provavelmente não mora na Flórida, Louisiana, Alabama ou Texas. Se você se mudou recentemente para o sul depois de morar em Nova York, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Alasca ou qualquer outro estado frio, deve se acostumar com a prática de colocar um moedor no freezer em breve. Quando o calor do verão começa a aumentar, seus grãos de café ou grãos frescos não duram muito sem eles.
É necessário colocar o moedor no freezer durante os meses de inverno?
Você pode congelar café moído fresco se já for inverno? Em vez disso, é mesmo necessário fazê-lo? A resposta é variável porque o inverno nos estados não significa a mesma coisa. Tudo depende de quão frio fica durante o inverno e de quão consistentemente as temperaturas permanecem baixas em seu local. Por exemplo, considere as temperaturas registradas no domingo, 16 de janeiro de 2022, em oito estados dos EUA a seguir:
- Fargo, Dakota do Norte: -16,06°F (-26,7°C)
- Aberdeen, Dakota do Sul: -13°F (-25°C)
- Alpena, Michigan: -13°F (-25°F)
- Caribou, Maine: -9°F (-22,8°C)
- Kahului, Havaí: 82,94°F (28,3°C)
- Miami, Flórida: 75°F (24°C)
- Redding, Califórnia: 72°F (22,2°C)
- Phoenix, Arizona: 71°F (21,7°C)
Como podemos ver, se é necessário colocar um moedor no congelador ou não durante o inverno depende inteiramente de onde você mora.
Você precisa congelar o café em temperaturas abaixo de zero?
Então, você pode congelar café moído fresco durante invernos abaixo de zero? Ainda mais importante, há um ponto em que já está congelando tudo ao redor! Antes de responder a esta, vejamos as condições ideais de armazenamento que devem ser mantidas para congelar os grãos de café espresso para um armazenamento mais longo em condições ideais:
- A temperatura dentro do freezer deve estar entre -0,4°F (-18°C) e 4°F (20°C) marca
- Grandes flutuações de temperatura estragam o café muito mais rapidamente
- Não deve ser exposto à luz do dia ou à luz artificial forte
Como podemos ver, não só é necessário armazenar os grãos e as borras de café em temperaturas abaixo de zero para mantê-los frescos por mais tempo, como também é necessário evitar flutuações de temperatura e exposição à luz. Como até mesmo os lugares mais frios dos Estados Unidos sempre terão uma flutuação acentuada entre as temperaturas diurnas e noturnas, a resposta é sim, você precisa congelar os grãos de café espresso mesmo durante os invernos abaixo de zero. Além disso, nenhum lugar nos Estados Unidos experimenta o crepúsculo polar perpétuo por meses! Consequentemente, a exposição à luz também é um problema do qual temperaturas abaixo de zero não podem salvar seu café.
É verdade que em locais onde as nevascas ocorrem com frequência durante os meses de inverno e a neve se acumula logo depois, seu café durará muito mais durante os meses de inverno. No entanto, as flutuações de temperatura ainda tornam necessário congelar os grãos de café espresso quando você tem muito para armazenar. Afinal, ninguém quer ficar preso em casa durante uma nevasca gelada em casa com café velho! No entanto, a necessidade em nenhum lugar é tão terrível quanto em alguns dos estados do sul e centro-oeste dos EUA.
Você pode congelar grãos de café torrados?
Você pode congelar grãos de café torrados? Sim você pode. Você deve congelar grãos de café torrados? Provavelmente não! Não se engane, é fato que mesmo os grãos de café torrados duram mais quando congelados. No entanto, você pode congelar grãos de café torrados e esperar que dure um ano? Absolutamente não!
Depois de torrados, os grãos de café mantêm o frescor relativo por um mês ou mais, antes de começarem a envelhecer. Em um período de no máximo dois meses, os grãos torrados se tornarão inutilizáveis, se não inseguros. Portanto, não os asse antes de congelar os grãos de café espresso por muito tempo. Como o prazo de validade é reduzido tão drasticamente, não faz sentido fazer o esforço necessário para congelar e armazenar adequadamente os grãos de café torrado.
Você pode congelar grãos de café crus?
Sim, você não apenas pode congelar grãos de café crus, mas também é a única maneira adequada de fazê-lo. Para manter o frescor máximo por mais tempo, você deve sempre congelar os grãos de café espresso enquanto ainda estão crus. Você pode congelar grãos de café espresso por um ano? Sim você pode. Quando armazenados adequadamente, os grãos de café crus e congelados podem reter a maior parte de seu frescor por 12 meses ou mais, dependendo dos grãos e de seu frescor no momento do congelamento.
Você pode congelar café moído fresco?
A resposta é sim, é possível armazenar o café moído fresco por muito mais tempo congelando e selando o pó dentro de um freezer. No entanto, existem alguns pontos-chave a saber antes de tentar.
- O café moído fresco deve ser armazenado imediatamente depois para maximizar sua vida útil dentro do freezer
- Colocar a borra de café no congelador não fará com que ela dure tanto quanto os grãos de café inteiros e crus
- Grãos de café congelados e moídos na hora ainda manterão seu frescor relativo por um período muito mais longo do que grãos inteiros torrados e congelados
- Os grãos de café pré-moído na loja são sempre torrados, por isso não contam como café moído fresco
- Não armazene grãos torrados e pré-moídos no freezer por mais de uma semana
Como você pode congelar grãos de café para obter o máximo de frescor?
Agora que respondemos a todas as perguntas comuns sobre a prática, é hora de descrever o processo em si. Para poder armazenar seu café com sucesso por meses e reter a maior parte do frescor, siga as etapas detalhadas a seguir:
Reembalagem
Você deve reembalar todos os seus grãos de café em recipientes herméticos primeiro. Esta é a parte mais importante, por isso tem algumas regras importantes:
- Se você for colocar café no freezer para uso regular, não o empilhe
- Se você estiver embalando grãos ou grãos de café torrados, a mesma regra acima se aplica.
- Se você estiver embalando grãos de café crus e inteiros, certifique-se de que os recipientes herméticos estejam o mais empilhados possível.
- Embale seu café em vários recipientes pequenos e herméticos para evitar desperdício
- Quanto menos espaço houver entre os grãos crus e as tampas herméticas, menos ar estará presente quando você fechar antes de guardar os recipientes dentro do freezer.
Como o café torrado e moído não dura mais de 1 a 4 semanas, manter a pilha ligeiramente solta deve facilitar a abertura e o fechamento da tampa hermética para uso regular.
Congelando
Antes de embalar e congelar os grãos de café espresso em caixas herméticas, verifique se você tem um freezer separado para eles ou se o freezer tem espaço suficiente para acomodar as caixas em uma câmara isolada e escura. Freezers especiais para armazenar café estão disponíveis e você provavelmente precisará de um.
Você pode congelar grãos de café em um freezer comum? Certamente, mas há um problema se você seguir esse caminho. Freezers regulares são abertos regularmente, várias vezes ao dia. Eles também acendem assim que você os abre todas as vezes. Como estamos tentando evitar flutuações de temperatura e exposição à luz, essas duas inevitabilidades encurtarão a vida útil potencial do seu café.
Descongelando
Os grãos devem ser descongelados antes de serem usados para fazer café, é claro. Para fazer isso sem cometer erros, siga as etapas sugeridas a seguir:
- Retire apenas quantos recipientes precisar do congelador
- Deixe-os descongelar em temperatura ambiente e ao abrigo da luz
- Não abra nenhum dos pacotes selados até que os grãos tenham descongelado completamente
- Limpe a umidade dos recipientes a cada poucos minutos
O café não deve ser reembalado novamente para armazenamento, após ter sido armazenado e descongelado uma vez.
Agora que você está totalmente ciente de tudo sobre como congelar grãos de café espresso para obter o máximo de frescor, vamos responder à pergunta final. Você pode congelar grãos de café sem perder o frescor e o sabor originais? Infelizmente, a resposta é não, você não pode. Embora seja possível e até aconselhável guardar o café no congelador para que dure mais tempo, é impossível inibir completamente o processo de oxidação. Mesmo o melhor café selado perderá cada vez mais seu sabor e frescor originais a cada dia que passa, embora em um ritmo muito mais lento. Se você deseja saborear sempre o melhor que o seu café em grão tem a oferecer, evite comprá-lo em excesso. No entanto, para cafés, vendedores e atacadistas, é absolutamente necessário congelar os grãos de café espresso para mantê-los frescos por mais tempo.
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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