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"Eu sou, porque nós somos": a história de Sipi Falls
Viaje pelas Cataratas do Sipi e saiba mais sobre as pessoas por trás do seu café!
Publicado em Outubro 3, 2022
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Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
O Monte Elgon, a casa de Sipi Falls, é onde Deus vive de acordo com as lendas locais. E é fácil perceber porquê: as encostas verdes e férteis são pontilhadas de inúmeras cascatas e riachos, tornando este lugar paradisíaco tanto para as pessoas como para o café.
Sipi Falls está localizada no leste de Uganda, na fronteira com o Quênia, e esta região produz alguns dos melhores Arábicas do país e do mundo. Enquanto Uganda é conhecida por seu café Robusta, a especialidade Arábica está em ascensão, prometendo um café melhor para você e uma vida melhor para os cafeicultores. A propriedade Sipi Falls fica entre 1500-2500 metros acima do nível do mar e é uma organização coletiva que inclui 17.000 membros, cada um com certificação orgânica e Rainforest Alliance.
A Kawacom, a organização por trás da fundação do coletivo Sipi Falls, começou em 2000, com foco em capacitar pequenas fazendas para produzir café de alta qualidade. Sua missão desde o início foi considerar como a comunidade de Sipi Falls pode ser sustentável em vários níveis - ambiental, financeiro e social.
Uganda tem muitas culturas e tribos diversas e Sipi Falls é ocupada por duas tribos: o Sabiny e o Bugisus. Os Sabiny representam a maioria das famílias da fazenda e essa tribo é originária da Etiópia, por isso eles têm uma longa história ancestral de trabalho com café. A cultura do café é forte em Sipi Falls e as famílias ainda secam e torram seu próprio café sem máquina, puramente à mão no fogo. O cultivo de café funciona como segurança social para as famílias da propriedade. Ele pode ajudá-lo a obter empréstimos, enviar seus filhos à escola e gerenciar sua casa. O café é fundamental para a vida aqui e um símbolo para construir uma vida melhor para as gerações futuras.
A vida no Sipi Falls
A primeira coisa que se destaca em Sipi Falls é o quão unida é a comunidade. Todas as fazendas do coletivo são pequenas operações familiares. Os vizinhos ajudam regularmente nas fazendas uns dos outros, reduzindo a necessidade de contratar mão de obra externa. Trabalhar em conjunto ajudou as fazendas a se tornarem mais produtivas e a produzir grãos de café de alta qualidade. Há uma distribuição justa da receita da fazenda para cada agricultor e eles são incentivados a investir isso de volta em suas fazendas, famílias e comunidades.
A propriedade de Sipi Falls acredita além do café como apenas um negócio - eles querem que os agricultores tenham um melhor padrão de vida, que seus filhos frequentem a escola e que a comunidade tenha acesso a medidas de segurança e higiene. A assistência médica é fornecida gratuitamente para todos os membros de Sipi Falls, e uma maternidade especial foi construída para que as mulheres não precisassem viajar muito para obter assistência médica.
A educação é enfatizada para as crianças, com a propriedade fornecendo materiais escolares e construindo salas de aula. O terreno montanhoso torna difícil para as crianças caminharem para escolas distantes e, assim, para reduzir a taxa de abandono escolar, foram construídas salas de aula dentro da propriedade.
O acesso à água potável era uma prioridade máxima para a gestão quando perceberam que as mulheres andavam 10 km por dia para coletar água. A propriedade fez um esforço deliberado para ajudar as mulheres investindo agressivamente em água potável e atualmente possui 73 torneiras públicas que beneficiam mais de 20 mil famílias com água limpa e gratuita.
As mulheres na fazenda geralmente trabalham apenas de manhã e, portanto, passam as tardes treinando em uma nova habilidade ou empreendimento (a alfaiataria é uma escolha popular) para que possam ganhar seu próprio dinheiro. Sipi Falls acredita firmemente que as mulheres têm renda independente, o que é benéfico para as famílias a longo prazo.
Sustentabilidade do Sipi Falls
As iniciativas de sustentabilidade em Sipi Falls começaram com um forte investimento em recursos humanos. Uma equipe dedicada de agrônomos realiza sessões de treinamento na fazenda para ajudar a abordar os efeitos das mudanças climáticas na fazenda e educar os agricultores sobre como eles podem se adaptar. A ameaça da mudança climática paira sobre a área há anos e abordá-la é considerada uma responsabilidade coletiva na fazenda.
O terreno montanhoso apresenta alguns desafios únicos, particularmente a erosão do solo devido ao escoamento de chuvas fortes. As inúmeras margens do rio na montanha foram degradadas devido às chuvas cada vez mais fortes. Se a saúde do solo diminuir, as famílias deixarão o café e se mudarão para outras culturas.
Para compensar a erosão do solo, Sipi Falls trabalha com grupos de agricultores para plantar árvores nativas e grama ao longo das margens do rio para ajudar a manter o solo unido e reduzir a erosão. Eles também ajudam os agricultores com cultivos consorciados e preparo do solo para reduzir a erosão do solo. O viveiro central de Cachoeira do Sipi produz 500 mil mudas por lote e agora eles multiplicam mudas de árvores florestais ali junto com os pés de café. Essas árvores florestais são dadas gratuitamente aos agricultores e a comunidade cuida dessas árvores em conjunto.
A Kawacom também investiu em instalações de coleta de água da chuva, energia solar e biogás. O biogás é uma alternativa barata e limpa à lenha. Quase todas as famílias da propriedade têm uma vaca leiteira para o leite e o manejo do esterco é uma tarefa difícil. Para resolver dois problemas ao mesmo tempo, a propriedade construiu uma usina de biogás. Isso incentiva os agricultores a evitar o corte de árvores para lenha e podem facilmente reutilizar o estrume como fonte de combustível.
Como as fazendas são tão pequenas, cada iniciativa de sustentabilidade foi projetada para servir a vários propósitos e trabalhar em vários níveis. A desenvoltura que vemos aqui na fazenda é uma prova de como podemos lidar criativamente com questões de sustentabilidade e, ao mesmo tempo, facilitar a vida dos pequenos agricultores.
Da fazenda à xícara: processamento de café do Sipi Falls
A região do Sipi é conhecida por diferentes métodos de processamento, principalmente os naturais e lavados. Você pode encontrar qualquer aroma ou sabor que desejar aqui, simplesmente ajustando os métodos de processamento e é assim que Sipi Falls produz café exclusivo e de alta qualidade que ajuda os agricultores a ter uma vida melhor.
Sipi Falls possui um dos melhores moinhos úmidos comunitários em Uganda. Este moinho úmido foi construído em 2010 e serve como centro de processamento comum para a agricultura familiar. Os centros de coleta estão espalhados por toda a propriedade, facilitando para os agricultores o transporte das cerejas de café frescas.
O moinho úmido comunitário ajudou pequenas fazendas a melhorar sua qualidade e produtividade, além de acessar novos mercados. Ao abordar questões de qualidade, consistência e barreiras sociais, o coletivo Sipi motiva os agricultores a continuar produzindo um bom café, mantendo a sustentabilidade social, econômica e ambiental.
O processamento úmido começa com a coleta de boas cerejas, que são levadas para o moinho úmido de última geração no centro da propriedade. Esta enorme estação de moagem é grande o suficiente para lidar com todo o café coletado das diferentes fazendas familiares e uma equipe de qualidade especial trabalha na inovação com diferentes técnicas de processamento, como o processamento de mel vermelho e amarelo. A equipe de qualidade também analisa a consistência na qualidade.
O processamento anaeróbico, lançado em 2020, é uma visão diferente do café lavado que produz sabores únicos na xícara final. O método envolve coletar cerejas de café e classificá-las por meio de flutuação em uma máquina para reduzir erros. As melhores cerejas ficam de molho por algumas horas e depois colocadas em um recipiente hermético para fermentar por 24 a 72 horas, dependendo do clima. As cerejas de café fermentam sem oxigênio e sem despolpamento, são levadas para mesas de secagem e viradas suavemente até secarem.
Uma nova era para Sipi Falls
Sipi Falls destaca como a plataforma Era of We combina com sua visão para garantir que o trabalho árduo dos cafeicultores seja compartilhado e apreciado com o mundo. Eles ressaltam o quão importante é para eles que você possa aprender com outras propriedades através da Era of We. Por meio desse compartilhamento de informações, eles pretendem melhorar seu café ano após ano e proporcionar reconhecimento e segurança para seus produtores.
“Adoro ver os sorrisos nos rostos dos agricultores após a colheita. Sua paixão e trabalho duro me deixam orgulhoso; eles produzem um excelente café.” explica Daniel Oryem, que trabalha em estreita colaboração com os agricultores: “Todos estão sorrindo na propriedade; isso me dá energia para fazer meu trabalho.”
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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