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Café de comercio justo: una breve guía
El café certificado de comercio justo es una parte importante de la construcción de una industria cafetalera sostenible y equitativa.
Publicado Julio 28, 2022
Nicolas Wolf
Expertos en café@Era of We
Al recorrer el pasillo del café en el supermercado o en Internet, es posible que se encuentre con varias certificaciones en el envase. Una de las certificaciones más reconocidas es la de Comercio Justo. El café de comercio justo es uno de los muchos cultivos que pueden certificarse como de comercio justo y esta certificación conlleva una serie de implicaciones y refleja el cambio de actitudes en la industria del café en particular y en el sector agrícola en general.
¿Pero qué significa cuando decimos granos de café de comercio justo? ¿Es lo mismo que los granos de café orgánicos? ¿Realmente importa? Para averiguarlo, vamos a desglosar qué significa y cómo funcionan las certificaciones de comercio justo.
¿Qué es el café de comercio justo?
Los granos de café de comercio justo son aquellos que cumplen con los estándares de la Organización de Comercio Justo. Los fundamentos de estas normas dan importancia a la transparencia, la confianza y el diálogo abierto. La forma más sencilla de verlo es que el café de comercio justo es una asociación entre los caficultores y los tostadores de café. El mayor atractivo del café de comercio justo es que puedes estar seguro de que los agricultores han recibido un precio justo por su producto.
La Organización del Sello de Comercio Justo (FLO) rige el sistema general de comercio justo. Establece las normas internacionales de comercio justo, facilita y desarrolla el negocio del comercio justo y defiende las prácticas comerciales justas y la justicia en el sistema.
La certificación de comercio justo aborda la crisis de precios del café e intenta equilibrar la balanza y garantizar un salario justo para los productores de café. A continuación se resumen algunas de las principales características de la certificación de comercio justo:
- Precio mínimo: mantiene los precios estables para los agricultores. Cuando los precios del mercado bajan, los agricultores de comercio justo siguen teniendo garantizado un precio mínimo por su producto.
- Prima de comercio justo - La prima de comercio justo es una bonificación que se paga a los agricultores por encima del precio de sus productos. Este dinero se utiliza para proyectos empresariales y sociales.
- Criterios de Comercio Justo - La certificación de Comercio Justo exige el cumplimiento de ciertos criterios medioambientales, sociales y económicos. Esto incluye la agricultura sostenible, los derechos de los trabajadores y las normas de calidad del café.
Historia del comercio justo y del café
La historia del comercio del café siempre ha sido una historia de desequilibrio. Antes de la concepción de las políticas de comercio justo, el precio del café era fijado por la Organización Internacional del Café, basándose en el Acuerdo Internacional del Café de 1962. Este acuerdo controlaba el comercio de café entre diferentes países con el objetivo de evitar un exceso de oferta que desestabilizara el precio.
Tras una importante helada en Brasil que elevó los precios mundiales del café, el acuerdo se renegoció en 1976. El acuerdo se volvió a redactar en 1984 para incluir disposiciones relativas a una base de datos sobre el comercio del café y con una normativa más estricta sobre la importación y la exportación.
En 1988 se lanzó la primera certificación de comercio justo en los Países Bajos. Este concepto surgió a raíz de una situación desesperada en el mundo del café, cuando la oferta de café superaba la demanda que inundaba el mercado. La falta de cuotas de precios por parte de la Organización Internacional del Café no hacía más que empeorar la situación. Esta certificación de comercio justo recibió el nombre de "Max Havelaar", en honor a un personaje de ficción holandés que se opuso al maltrato de los cafeteros por parte de los colonizadores holandeses en las Indias Orientales. A raíz de esto, se lanzaron varias certificaciones de comercio justo en las décadas de 1990 y 2000.
Granos de café ecológicos frente a comercio justo
A menudo se ven estas etiquetas en los sacos de café, y algunos tienen tanto la certificación de comercio justo como la de ecológico. Pero estas dos certificaciones no son lo mismo. La certificación ecológica y el comercio justo tienen procesos y requisitos diferentes, pero en el fondo ambos valoran la producción ética y sostenible del café.
La forma más sencilla de pensar en la diferencia entre el café en grano de comercio justo y el café orgánico es que la certificación orgánica se preocupa más por las prácticas agrícolas y la gestión de los recursos naturales, mientras que la certificación de comercio justo supervisa el comercio entre las diferentes partes interesadas en la cadena de suministro de café.
En concreto, los criterios de la certificación ecológica controlan el grado de intervención humana, especialmente el uso de pesticidas químicos. Los pesticidas artificiales suponen un tremendo riesgo para el medio ambiente al contaminar el suelo y el agua y reducir la biodiversidad. En su lugar, los cultivadores de granos de café orgánicos se centran en la cría de plantas fuertes y en el uso de un control natural de las plagas. Además, la certificación orgánica supervisa el bienestar de los animales en las granjas y el uso de fertilizantes artificiales. En resumen, estos son los criterios básicos de los granos de café ecológicos:
- Sin pesticidas artificiales: para proteger el suelo, el agua y la biodiversidad local.
- Sin fertilizantes artificiales - Los fertilizantes artificiales contaminan las masas de agua.
- Bienestar de los animales- los animales de las granjas deben tener acceso a pastos al aire libre, ser alimentados con una dieta natural en la medida de lo posible, y se debe evitar el uso rutinario de antibióticos.
- Cultivos no transgénicos: para obtener la certificación ecológica, los cultivos no deben estar modificados genéticamente.
Idealmente, la certificación ecológica pretende mantener la agricultura tan "natural" como sea posible. Al evitar el uso de contaminantes y cuidar los recursos naturales, las certificaciones orgánicas trabajan hacia un enfoque más holístico del cultivo.
¿Es importante el café con certificación de comercio justo?
El comercio justo es más que un simple acuerdo comercial: tiene en cuenta algunas cuestiones importantes de la industria del café (y del sector agrícola en general), como la promoción de salarios justos, el comercio equitativo y la sostenibilidad. Estas son algunas de las áreas importantes en las que se centran las organizaciones de comercio justo:
La lucha contra la pobreza mundial mediante la promoción de ingresos justos y sostenibles para los agricultores.
Nos encanta el café y es justo que nos aseguremos de que los agricultores que cultivan nuestro querido café puedan tener una buena vida. En la actualidad, muchos caficultores y trabajadores se enfrentan a la más absoluta pobreza y esto es muy desalentador para las generaciones futuras, que considerarán que el cultivo del café no merece la pena. Si queremos seguir bebiendo buen café, tenemos que garantizar que haya alguna esperanza para los futuros productores de café. Esto empieza por pagarles precios justos por su duro trabajo.
Crear asociaciones equitativas entre productores y compradores
La mayoría de las prácticas comerciales favorecen más a los compradores que a los productores, lo que significa que los productores reciben menos dinero y se benefician menos del comercio. El Comercio Justo pretende equilibrar esta ecuación para que los productores no queden en la oscuridad. Tanto la prima de Comercio Justo como el precio mínimo garantizado están orientados a proteger a los productores de las fluctuaciones de los precios, al tiempo que les ayudan a invertir en el futuro de sus explotaciones y comunidades.
Promover la justicia a nivel individual y comunitario
Cuando los trabajadores agrícolas reciben un salario digno por su trabajo, pasan a gastar e invertir ese dinero en su comunidad y en la economía local. Esto puede ser en forma de educación, mejora del nivel de vida, mejor atención sanitaria y mucho más. No se trata sólo de pagar un precio justo, sino de ayudar a las comunidades a crecer y prosperar.
- Reducir el impacto medioambiental de las malas prácticas empresariales
Cuando nos centramos exclusivamente en obtener beneficios a cualquier precio, perdemos de vista los sacrificios medioambientales y sociales que conlleva. Las certificaciones de comercio justo vuelven a poner la sostenibilidad sobre la mesa, y aunque no es lo mismo que la certificación ecológica, ambas suelen ir de la mano.
Puedes comprar café de comercio justo en muchas tiendas, tostadores y cafeterías. Algunas de las mejores marcas de café de comercio justo son Ethical Bean Coffee y Kicking Horse Coffee.
Pero, ¿ha tenido la certificación de comercio justo un impacto en el mundo real? Desde 1998, casi 500 millones de dólares han ido directamente a los productores de comercio justo. Más de mil millones de agricultores y trabajadores se han beneficiado directamente de los sistemas de comercio justo. Aunque el comercio justo está lejos de ser perfecto, es un paso en la dirección correcta y es una parte importante para hacer del cultivo del café un medio de vida viable. Si queremos asegurar un futuro brillante para el mundo del café, debemos empezar por asegurar un futuro para la tierra y para los agricultores.
En el fondo, el comercio justo consiste en pagar un precio honesto por un trabajo honesto, ¿y qué no puede gustar de eso?
Acerca del autor
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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