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Caffè etiope: il luogo di nascita del caffè
Esplorare ciò che rende il miglior caffè etiope così speciale
Pubblicato Gennaio 24, 2022
Emanuele Venturoli
Esperti di caffè@The Coffee Lab
Quando si cerca un caffè eccezionale, a volte è meglio tornare alla fonte: l'Etiopia. La pianta Arabica è originaria dell'Etiopia e, secondo la leggenda, fu scoperta per la prima volta da un pastore di capre che notò che il suo gregge prendeva energia dopo aver mangiato le bacche di questa pianta. Anche se questa storia non è stata registrata fino al 1671, è ancora una storia romantica, adatta alla scoperta della bevanda preferita del mondo.
L'Etiopia è attualmente il 7° produttore di caffè al mondo, rappresenta il 3% della produzione mondiale di caffè ed è il principale produttore di caffè in Africa. La metà dei chicchi di caffè etiope viene consumata localmente, mentre il resto viene esportato nell'UE, nell'Asia orientale e nel Nord America. La maggior parte dei fagioli etiopi sono monorigine e noti per i loro sapori floreali e fruttati con un'elevata acidità e un corpo equilibrato.
Origine dei chicchi di caffè etiope
Le antiche leggende etiopiche attribuiscono la scoperta del caffè nell'850 d.C. a un semplice pastore di capre di nome Kaldi. Mentre pascolava il suo gregge nella regione di Kaffa, notò che le sue capre mangiavano le bacche di una pianta e poi iniziavano a "ballare" in modo strano. Incuriosito, raccolse le bacche e le presentò a un monaco che le dichiarò opera di un demone e le gettò nel fuoco. Questo ha tostato i chicchi, riempiendo l'aria con l'aroma invitante del caffè, e il resto è storia.
Il successo del caffè in Etiopia è strettamente legato al clima locale e alle condizioni del suolo. Il suolo è profondo e ricco, con vegetazione rigogliosa. Il miglior caffè etiope viene coltivato all'ombra di altre piante e alberi e con poca o nessuna sostanza chimica. La maggior parte dei chicchi di caffè etiope viene coltivata a un'altitudine di 1500-2000 metri. Le principali regioni di coltivazione del caffè sono Sidamo, Harrar, Genika e Yirgacheffe. Queste quattro grandi regioni producono un caffè così eccezionale che i nomi stessi sono registrati per mantenere il loro status elevato nel commercio del caffè. Altre regioni di coltivazione del caffè includono Limu, Teppi e Lekempti.
Profilo aromatico dei fagioli etiopici
I chicchi di caffè etiope sono noti per i loro sapori leggeri e vari. La maggior parte del caffè etiope è floreale o fruttato con acidità brillante e un corpo leggero o medio. Ci sono migliaia di varietà e cultivar in Etiopia poiché è originaria della regione, dando ai fagioli etiopici una versatilità difficile da trovare altrove.
Analizziamo ciascuno dei principali tipi di caffè in Etiopia per avere un'idea di quanto sia diversa ogni regione e cosa puoi aspettarti da ciascuna:
- Sidamo
Il caffè Sidamo viene coltivato nell'Etiopia meridionale ed è probabilmente la regione più vicina all'origine del caffè nel IX secolo. Il caffè Sidamo ha un'acidità complessa, un gusto ricco e note di frutti di bosco e agrumi che lo rendono una tazza ben equilibrata. I fagioli etiopi coltivati qui sono "rigorosamente alti" poiché vengono coltivati a 1500-2200 metri sul livello del mare. I fagioli vengono anche coltivati lentamente, dando loro più tempo per assorbire i nutrienti e sviluppare i sapori. Il caffè Sidamo è meglio identificato dal suo distinto sapore agrumato.
- Harrar
Harrar è una regione degli altopiani orientali dell'Etiopia. Il miglior caffè etiope coltivato qui è apprezzato per i suoi sapori fruttati e simili al vino. Il caffè Harrar è una delle varietà più antiche ancora in coltivazione ed è noto per i suoi sapori unici. Questa varietà di chicchi di caffè etiope viene lavorata interamente a mano con un metodo di lavorazione a secco. Il caffè Harrar ha note di frutti di bosco, in particolare mirtillo vinoso, con acidità brillante, corpo pieno e un bordo secco.
- Guji
Questo caffè etiope viene coltivato appena a sud della regione di Sidamo e produce un caffè unicamente floreale con note di gelsomino e melone dal corpo leggero, quasi come il tè.
- Teppi
Questo è il tipo più "selvaggio" di caffè etiope dal chiaro sapore agrumato, esaltato da leggere note di cacao. Il caffè Teppi è spesso usato per preparare miscele di chicchi di caffè etiope.
Un taglio sopra il resto: recensione del caffè Yirgacheffe etiope
Il caffè etiope Yirgacheffe riceve recensioni entusiastiche da tutto il mondo, quindi qual è il problema di questo caffè? Il caffè Yirgacheffe viene coltivato alle altitudini più elevate della regione di Sidamo intorno all'omonimo villaggio, Yirga Ch'efe. Questo caffè etiope viene venduto a un prezzo premium grazie ai suoi punteggi di qualità costantemente elevata e al profilo aromatico speziato e floreale unico.
Yirgacheffe è un caffè lavorato a umido o lavato, che lo rende più leggero e asciutto al palato. La lavorazione a umido iniziò effettivamente in Etiopia nella zona di Yirgacheffe negli anni '70 (prima di questo i chicchi di caffè etiope erano tutti lavorati a secco o "naturali"). Il caffè Yirgacheffe è fragrante con un chiaro aroma floreale unito a una brillante acidità e sfumature agrumate. A volte puoi anche percepire un retrogusto di nocciola o cioccolato. Tutto sommato, Yirgacheffe è considerato l'apice del miglior caffè etiope.
Il caffè etiope è tenuto in grande considerazione, sia a livello locale che in tutto il mondo. In Etiopia, il caffè è radicato nella cultura e nei costumi locali, una vera testimonianza della lunga storia del paese di coltivazione ed esportazione di caffè. Ogni amante del caffè deve provare almeno una volta i chicchi di caffè etiope, non solo per rendere omaggio alla città natale del caffè, ma anche per vivere un'esperienza unica del caffè.
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