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Café congoleño
Hablando sobre los granos y las mezclas de café congoleño, así como consejos para preparar la mejor experiencia.
Publicado Diciembre 19, 2022
Nicolas Wolf
Experto@Era of We
Mucha gente piensa inmediatamente en América del Sur cuando se trata de donde se produce el café, aunque la verdad es que el mundo entero es un lienzo diverso para el cultivo del café. África en particular es un paraíso para el café con muchas sorpresas. Y la República Democrática del Congo a menudo ocupa un lugar especial en los corazones de muchos amantes del café en todo el mundo.
Historia del café congoleño
El Congo es un país con una historia bastante volátil, y la historia del café aquí no es diferente. Congo obtuvo su independencia en 1964 y, a lo largo de los años, ha experimentado muchas guerras civiles, golpes de estado y dictaduras. Los brotes de ébola y la violencia han hecho que sea difícil continuar con cualquier agricultura sostenible, incluida la del café, pero los congoleños son un pueblo muy resistente que ha hecho que funcione y salga del otro lado.
En la década de 1970, la industria del café en el Congo fue nacionalizada y el café fue una de las principales exportaciones del Congo durante la década de 1980. A lo largo de las décadas de 1990 y 2000, hubo una fuerte caída en la producción de café en el país. Debido a la agitación política durante estas décadas, hubo una reducción en la producción a menos del diez por ciento de lo que era normal en la próspera era del café apenas dos décadas antes. La buena noticia es que en 2012 se puso en marcha una iniciativa para volver a poner el café congoleño en el camino de la recuperación.
En estos días, es difícil saber exactamente cuánto café se produce en la República Democrática del Congo. No es raro que grandes cantidades se introduzcan de contrabando en los países vecinos.
No siempre es fácil obtener una taza de café del Congo debido a esta inconsistencia en la disponibilidad. Los tostadores que pueden pedir café congoleño a menudo experimentan retrasos en la entrega. Sin embargo, a pesar de todo esto, hay un aumento en la participación del sector privado en la industria, lo que ofrece la esperanza de una mayor consistencia en los próximos años.
Tipos de granos de café del Congo
Con altitudes que crecen y superan los dos mil metros sobre el nivel del mar, aquí se pueden encontrar muchas variedades de café del Congo. En la República Democrática del Congo, el principal tipo de grano de café que se cultiva es el grano Robusta. Este grano ofrece un sabor más áspero en comparación con el Arábica y una verdadera patada con niveles más altos de cafeína en comparación. Encontrarás este grano de café cultivado principalmente en la zona noreste del país, donde hay elevaciones más bajas. En la región de Kivu, donde las altitudes son más altas, se cultivan y producen granos de café arábica.
Regiones productoras de café del Congo
La República Democrática del Congo ofrece una variedad de regiones que brindan las condiciones ideales para el cultivo y la producción de café. Blue Mountain y Bourbon son dos de las variedades de café más populares en el Congo.
Ituri
La región de Ituri se encuentra en la zona norte del Congo y ofrece más de cinco mil kilómetros cuadrados de cadenas montañosas, terreno accidentado y profundos valles. Comparte frontera con el lago Albert y Uganda y alberga suelos arcillosos y arenosos muy fértiles que proporcionan el entorno ideal para cultivar café de la mejor calidad.
En Ituri, los cafés se cultivan en altitudes entre 1.600 y 1.900 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, uno de los principales problemas con el café que se cultiva en esta región es que a menudo se introduce de contrabando en Uganda.
pequeño norte
Ubicado en el norte de Kivu, Petit Nord es un área que cubre diez mil kilómetros cuadrados. Es el hogar de una variedad de áreas de cultivo de café, incluidas Walikale, Rutshuru, Nyiragongo y Masisi. Comparte una frontera con el Parque Nacional Virunga, que alberga una variedad de iniciativas de sostenibilidad ambiental, incluido un programa de café financiado por la Unión Europea y operado por Farm Africa y Virunga Alliance.
En esta región, los cafés crecen a una altitud de entre 1.400 y 1.800 metros sobre el nivel del mar. El suelo aquí es rico y arcilloso-arenoso. Los cafés de Petit Nord a menudo cuentan con una acidez cítrica, un cuerpo suave y matices de uva, mora y limón.
Gran Norte
También ubicada en Kivu del Norte, la región del Gran Norte es una de las más productivas del Congo en lo que respecta al café. Con una superficie de casi veinticinco mil metros cuadrados, el café aquí se cultiva en altitudes entre 1.200 y 2.000 metros sobre el nivel del mar.
Esta región es única en el sentido de que produce grandes volúmenes de granos tanto de robusta como de arábica. El área alberga las montañas Rwenzori, que comparten frontera con Uganda.
Ruzizi
Esta región está situada en la zona sureste del Congo, compartiendo frontera con Burundi y Ruanda. La variedad bourbon es la más utilizada aquí. La región es volcánica, lo que conduce a cafés que tienen notas de sabor afrutadas y cítricas.
La región de Ruzizi cubre alrededor de dieciséis mil kilómetros cuadrados, y el café aquí se cultiva en altitudes que van desde los 1.400 a los 2.400 metros sobre el nivel del mar. Los cafés que se cultivan en esta región son conocidos por su cuerpo medio, sabores tropicales, a melón y limón, y matices afrutados y cítricos.
borde del lago
Ubicado a lo largo de la frontera del Congo y Ruanda en Albertine Rift, Bord du Lac tiene tres zonas productoras principales: Idjwi Island, Kalehe y Kabare. Cubre alrededor de siete mil kilómetros cuadrados y es el hogar de algunas cooperativas de café de renombre, como Muungano y SOPACDI.
El café de esta región se cultiva a altitudes de entre 1.400 y 1.800 metros sobre el nivel del mar. Aquí hay excelentes condiciones de cultivo, lo que lleva a un café de alta calidad que ofrece hermosas notas de jazmín, frutas tropicales, chocolate, manzana, naranja, flor de café y mora.
Sabores de café congoleño
Los granos de café que se encuentran en la República Democrática del Congo son únicos gracias a una variedad de factores diferentes. El producto final cuando se trata de mezclas de café del Congo se destaca del café que se produce en otras partes del mundo, e incluso en otras partes del continente africano. Hay muchos elementos que contribuyen a la singularidad de este café, incluida la elevación de los campos de café junto con un suelo volcánico fértil que genera cultivos especiales y distintivos.
En la región de Kivu del Congo, se produce una amplia gama de sabores de café. Puede encontrar mezclas de café con una amplia gama de deliciosos matices que incluyen ciruela, cereza, melón y regaliz. También hay variedades con matices de avellana, vainilla y chocolate que son perfectas para quienes prefieren un sabor a café más cremoso.
Las mezclas que incluyen café congoleño pueden aportar una nota muy distintiva y única a su taza final. Sin embargo, si desea probar el café congoleño, el café de origen único es el camino a seguir, ya que puede elegir los diversos elementos y sus aromas. La firma única de este café se presenta con especias, frutas tropicales, nueces tostadas y tabaco dulce combinados.
Cómo preparar café congoleño
Dado que la mayoría del café que obtendrá del Congo es café Robusta, es importante saber cómo prepararlo correctamente para obtener el mejor sabor. Con este grano de café, lo mejor es usar menos café y más agua, para quitarle el sabor intenso y amargo que es característico de este grano.
También es una buena idea preparar el café congoleño durante un poco más de tiempo del que prepararía el café Arábica para resaltar los sabores amargos si los prefiere. O, si desea una experiencia menos amarga, mantenga el tiempo de preparación por debajo de los cuatro minutos para resaltar la dulzura limitada. No tengas miedo de experimentar: sea cual sea el método de preparación que prefieras usar, es posible que al principio necesites probar y error para ayudarte a lograr la mejor proporción de café y agua para tu gusto.
El vertido es un buen método de preparación para optar si desea obtener los mejores resultados de su café congoleño. No solo le brinda más control sobre la infusión, sino que también la ralentiza lo suficiente como para garantizar que se extraigan todos los sabores ricos y únicos de este café.
¿Qué le depara el futuro al café congoleño?
A pesar de los muchos desafíos que este país ha enfrentado en lo que respecta a la producción de café a lo largo de los años, los expertos creen que el café es el boleto para traer al Congo la prosperidad y la paz que tanto necesitan los lugareños durante décadas. Aquellos que visitan este país desde el extranjero dicen que ahora es más fácil de lo que ha sido durante mucho tiempo, y los líderes del país están trabajando junto con los cafetaleros congoleños para apoyar los esfuerzos para construir la industria.
El café del Congo tiene un enorme potencial, habiendo demostrado que es de una calidad excepcional cuando se cultiva correctamente y se procesa con cuidado. Muchos creen que cuando se tiene en cuenta lo que ha sucedido en el Congo a lo largo de los años, el café es un símbolo de esperanza.
Si bien puede no ser tan popular o tan fácilmente disponible como el café de otras regiones del mundo, vale la pena probar el café congoleño.
Acerca del autor
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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