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Café congolais
Discuter des grains de café congolais et des mélanges, ainsi que des conseils pour brasser pour la meilleure expérience.
Publié Décembre 19, 2022
Nicolas Wolf
Experts en café@Era of We
Beaucoup de gens pensent immédiatement à l'Amérique du Sud lorsqu'il s'agit de savoir où le café est produit, même si la vérité est que le monde entier est une toile diversifiée pour la culture du café. L'Afrique en particulier est un paradis pour le café avec beaucoup de surprises à avoir. Et la République démocratique du Congo occupe souvent une place spéciale dans le cœur de nombreux amateurs de café du monde entier.
Histoire du café congolais
Le Congo est un pays avec une histoire plutôt volatile, et l'histoire du café ici n'est pas différente. Le Congo a obtenu son indépendance en 1964 et, au fil des ans, a connu de nombreuses guerres civiles, coups d'État et dictatures. Les épidémies d'Ebola et la violence ont rendu difficile la poursuite de toute agriculture durable, y compris celle du café, mais les Congolais sont un peuple très résistant qui l'a fait fonctionner et s'en est sorti.
Dans les années 1970, l'industrie du café au Congo a été nationalisée et le café a été l'une des principales exportations du Congo tout au long des années 1980. Tout au long des années 1990 et 2000, il y a eu une forte baisse de la production de café dans le pays. En raison des troubles politiques au cours de ces décennies, il y a eu une baisse de la production à moins de 10 % de ce qui était normal à l'ère du café en plein essor à peine deux décennies auparavant. La bonne nouvelle est qu'en 2012, une initiative a été lancée pour remettre le café congolais sur la voie de la reprise.
De nos jours, il est difficile de savoir exactement quelle quantité de café est produite en République démocratique du Congo. Il n'est pas rare que de grandes quantités soient introduites en contrebande dans les pays voisins.
Il n'est pas toujours facile d'obtenir une tasse de café du Congo en raison de cette incohérence dans la disponibilité. Les torréfacteurs qui peuvent commander du café congolais subiront souvent des retards de livraison. Cependant, malgré tout cela, il y a une augmentation de la participation du secteur privé dans l'industrie, offrant l'espoir d'une meilleure cohérence dans les années à venir.
Types de grains de café du Congo
Avec des altitudes qui augmentent et atteignent plus de deux mille mètres au-dessus du niveau de la mer, on trouve ici de nombreuses variétés de café du Congo. En République démocratique du Congo, le principal type de grain de café cultivé est le grain de Robusta. Ce grain offre une saveur plus dure que l'Arabica et un vrai coup de pied avec des niveaux de caféine plus élevés en comparaison. Vous trouverez ce grain de café cultivé principalement dans la région nord-est du pays, où il y a des altitudes plus basses. Dans la région du Kivu, où les altitudes sont plus élevées, les grains de café Arabica sont cultivés et produits.
Régions productrices de café du Congo
La République démocratique du Congo offre une gamme de régions qui offrent les conditions idéales pour la culture et la production de café. Blue Mountain et Bourbon sont deux des variétés de café les plus populaires au Congo.
Ituri
La région d'Ituri est située dans la partie nord du Congo, offrant plus de cinq mille kilomètres carrés de chaînes de montagnes, un terrain accidenté et une vallée profonde. Il partage une frontière avec le lac Albert et l'Ouganda et abrite des sols argilo-sableux très fertiles qui offrent un environnement idéal pour la culture d'un café de qualité supérieure.
En Ituri, les cafés sont cultivés à des altitudes comprises entre 1 600 et 1 900 mètres d'altitude. Cependant, l'un des problèmes majeurs du café cultivé dans cette région est qu'il est souvent introduit en contrebande en Ouganda.
Petit Nord
Situé au Nord-Kivu, le Petit Nord est une zone qui s'étend sur une dizaine de milliers de kilomètres carrés. Il abrite une gamme de régions productrices de café, notamment Walikale, Rutshuru, Nyiragongo et Masisi. Il partage une frontière avec le parc national des Virunga, qui abrite une série d'initiatives de durabilité environnementale, notamment un programme de café financé par l'Union européenne et géré par Farm Africa et l'Alliance Virunga.
Dans cette région, les cafés poussent à une altitude comprise entre 1 400 et 1 800 mètres d'altitude. Le sol y est riche et argilo-sableux. Les cafés du Petit Nord ont souvent une acidité citronnée, un corps doux et des nuances de raisin, de mûre et de citron.
Grand Nord
Également située au Nord-Kivu, la région du Grand Nord est l'une des plus productives du Congo en matière de café. Couvrant près de vingt-cinq mille mètres carrés, le café y est cultivé à des altitudes comprises entre 1 200 et 2 000 mètres d'altitude.
Cette région est assez unique en ce sens qu'elle produit de gros volumes de grains de robusta et d'arabica. La région abrite les monts Rwenzori, qui partagent une frontière avec l'Ouganda.
Ruzizi
Cette région est située dans la zone sud-est du Congo, partageant une frontière avec le Burundi et le Rwanda. La variété bourbon est la plus couramment utilisée ici. La région est volcanique, ce qui donne des cafés aux notes fruitées et citronnées.
La région de la Ruzizi couvre environ seize mille kilomètres carrés et le café y est cultivé à des altitudes allant de 1 400 à 2 400 mètres d'altitude. Les cafés cultivés dans cette région sont connus pour leur corps moyen, leurs saveurs tropicales, de melon et de citron et leurs nuances fruitées d'agrumes.
Bord du Lac
Situé le long de la frontière du Congo et du Rwanda dans le Rift Albertin, Bord du Lac compte trois principales zones de production : l'île d'Idjwi, Kalehe et Kabare. Il couvre environ sept mille kilomètres carrés et abrite certaines coopératives de café réputées, notamment Muungano et SOPACDI.
Le café de cette région est cultivé à des altitudes comprises entre 1 400 et 1 800 mètres d'altitude. Il y a d'excellentes conditions de croissance ici, conduisant à un café de haute qualité qui offre de belles notes de jasmin, de fruits tropicaux, de chocolat, de pomme, d'orange, de fleur de café et de mûre.
Saveurs de café congolais
Les grains de café que l'on trouve en République démocratique du Congo sont uniques grâce à une série de facteurs différents. Le produit final en ce qui concerne les mélanges de café du Congo se distingue du café produit dans d'autres parties du monde, et même dans d'autres parties du continent africain. De nombreux éléments contribuent au caractère unique de ce café, notamment l'élévation des champs de café ainsi qu'un sol fertile et volcanique qui en fait des cultures spéciales et distinctives.
Dans la région du Kivu au Congo, une large gamme de saveurs de café est produite. Vous pouvez trouver des mélanges de café avec une vaste gamme de délicieuses nuances, notamment de prune, de cerise, de cantaloup et de réglisse. Il existe également des variétés aux nuances de noisette, de vanille et de chocolat qui sont parfaites pour ceux qui préfèrent un goût de café plus crémeux.
Les mélanges qui incluent du café congolais peuvent apporter une note très distinctive et unique à votre tasse finale. Cependant, si vous voulez essayer le café congolais, le café d'origine unique est la voie à suivre, car vous pouvez choisir les différents éléments et leurs arômes. La signature unique de ce café est présentée avec des épices, des fruits tropicaux, des noix grillées et du tabac doux combinés.
Comment préparer du café congolais
Étant donné que la majorité du café que vous obtiendrez du Congo est du café Robusta, il est important de savoir comment le préparer correctement pour le meilleur goût. Avec ce grain de café, il est préférable d'utiliser moins de café et plus d'eau, pour atténuer les saveurs intenses et amères qui caractérisent ce grain.
C'est aussi une bonne idée de faire infuser votre café congolais un peu plus longtemps que vous ne feriez du café Arabica pour faire ressortir les saveurs amères si vous les préférez. Ou, si vous voulez une expérience moins amère, maintenez le temps d'infusion à moins de quatre minutes pour faire ressortir la douceur limitée. N'ayez pas peur d'expérimenter - quelle que soit la méthode d'infusion que vous préférez utiliser, des essais et des erreurs peuvent être nécessaires au début pour vous aider à obtenir le meilleur rapport café/eau à votre goût.
Le versage est une bonne méthode d'infusion à opter si vous voulez obtenir les meilleurs résultats de votre café congolais. Non seulement cela vous donne plus de contrôle sur l'infusion, mais cela ralentit également suffisamment l'infusion pour garantir que toutes les saveurs riches et uniques de ce café sont extraites.
Quel avenir pour le café congolais ?
Malgré les nombreux défis auxquels ce pays a été confronté en matière de production de café au fil des ans, les experts estiment que le café est le moyen d'apporter au Congo la prospérité et la paix dont les habitants ont tant besoin depuis des décennies. Ceux qui visitent ce pays de l'étranger disent que c'est plus facile maintenant qu'il ne l'a été pendant longtemps, et les dirigeants du pays travaillent avec les producteurs de café congolais pour soutenir les efforts de développement de l'industrie.
Le café du Congo a un énorme potentiel, ayant montré qu'il est d'une qualité exceptionnelle lorsqu'il est cultivé correctement et traité avec soin. Beaucoup pensent que si l'on garde à l'esprit ce qui s'est passé au Congo au fil des ans, le café est un symbole d'espoir.
Bien qu'il ne soit pas aussi populaire ou aussi facilement disponible que le café d'autres régions du monde, le café congolais vaut certainement la peine d'être essayé.
À propos de l'auteur
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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