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Décrypter le café mexicain du Chiapas
Le café mexicain est sous-estimé : voici pourquoi!
Publié Mars 3, 2023
Nicolas Wolf
Experts en café@Era of We
Le Mexique est souvent négligé en tant qu'origine du café, mais le café mexicain a beaucoup à offrir, qu'il s'agisse de saveurs complexes, d'un riche patrimoine ou d'un café respectueux de l'environnement.
Le Mexique est le 9e plus grand producteur de café au monde, il n'est donc pas surprenant qu'il ait une histoire longue et souvent compliquée avec le café. Le Mexique est également le plus grand exportateur de café vers les États-Unis et l'un des plus importants producteurs de café biologique au monde.
Le voyage du café mexicain n'a pas toujours été des plus sereins et il reste encore des progrès à faire. Néanmoins, le Mexique est un élément vital de l'industrie mondiale du café et contribue de manière significative à ce que nous savons de l'héritage du café.
Pour comprendre le café mexicain du Chiapas, retraçons les débuts de l'industrie du café au Mexique et comment elle a évolué jusqu'à son statut actuel.
Les débuts rocheux du café mexicain du Chiapas
L'histoire du café du Chiapas, au Mexique, est troublée par les troubles politiques et la colonisation. Le café a été introduit pour la première fois dans l'État de Veracruz à la fin du XVIIIe siècle. La région du Chiapas a commencé à cultiver le café à la fin du 19e siècle et s'est rapidement développée pour devenir la principale plaque tournante de la culture du café au Mexique.
La région du Chiapas est la région la plus méridionale du Mexique et partage une frontière avec le Guatemala à l'ouest. Le Chiapas représente 40% du café produit au Mexique, ce qui en fait un élément vital de l'économie. Malheureusement, le Chiapas est également l'État le plus pauvre du Mexique et a une histoire d'exploitation de la grande communauté indigène.
Tout a commencé lorsque la terre a été volée aux indigènes en 1883 et vendue à des particuliers dans le but de consolider la frontière avec le Guatemala. De nombreux commerçants et hommes d'affaires européens, en particulier italiens et allemands, ont acquis des terres au Chiapas et ont commencé à cultiver du café. Comme vous le savez peut-être, le café est une culture à forte intensité de main-d'œuvre et afin d'avoir suffisamment de main-d'œuvre pour cultiver du café, les peuples autochtones ont été contraints à des contrats d'exploitation apparentés à la servitude sous contrat.
En 1914, de nombreux autochtones ont été libérés du travail forcé et sont retournés dans leurs communautés où ils ont eux aussi commencé à cultiver du café. Cependant, le travail forcé n'a été officiellement arrêté que dans les années 1960. Les peuples autochtones continuent d'être victimes de discrimination en ce qui concerne les droits fonciers et même les droits humains fondamentaux. En 1994, le soulèvement zapatiste a permis d'accorder des droits fonciers et de réglementer de meilleurs prix pour le café, mais les peuples autochtones de la région du Chiapas sont toujours confrontés à l'injustice et aux mauvais traitements à ce jour.
En 1974, le gouvernement mexicain a créé l'Instituto Mexicano del Cafe (Institut mexicain du café) ou INMECAFE pour aider les petits agriculteurs avec une assistance technique et des crédits. Il a également entrepris de réglementer et de stabiliser les prix du café. En 1989, INMECAFE a été démantelé, ce qui a entraîné une grave crise du café au Mexique. Cela a conduit à la prolifération de collectifs de café dans les années 1990 qui ont aidé les agriculteurs à transformer, transporter et commercialiser leur café.
Comment le café mexicain du Chiapas est-il cultivé?
La région du Chiapas a un sol volcanique riche en nutriments et reçoit de fortes précipitations, ce qui la rend parfaite pour la culture du café. Presque tout le café cultivé au Mexique et plus particulièrement au Chiapas est du café Arabica cultivé à l'ombre.
Alors que la richesse naturelle du sol et le climat favorable sont idéaux pour la culture du café dans cette région, les agriculteurs sont toujours confrontés à un certain nombre d'obstacles naturels, logistiques, économiques et techniques. Le manque de soutien gouvernemental est un défi majeur pour les agriculteurs qui doivent souvent se former sur les pratiques durables, l'amélioration de la qualité et le maintien de rendements rentables.
Un café persistant qui a commencé dans les années 1960 et s'est poursuivi au tournant du 21e siècle a fait des ravages sur les prix du café au Mexique et a été un désastre pour les producteurs de café à travers le Mexique. De nombreux agriculteurs ont perdu leurs moyens de subsistance et se sont éloignés de la culture du café. En conséquence, les plantations de café et les petites exploitations se sont délabrées, ce qui a encore réduit la qualité et le rendement des plantations de café au Mexique.
En 2012, les plantations de café au Mexique ont connu une épidémie de rouille des feuilles de caféier qui s'est propagée rapidement et a décimé les cultures. Dans un effort pour remplacer les plantes plus anciennes par des variétés à plus haut rendement, il y a eu une poussée vers l'utilisation de plus d'herbicides, ce qui a encore aggravé les dommages écologiques dans les régions productrices de café.
L'introduction de variétés de café résistantes aux maladies par le gouvernement mexicain a été un soulagement pour les agriculteurs, mais il reste encore beaucoup à faire. La sécurité et la stabilité des prix sont un élément clé de l'autonomisation des producteurs de café mexicains. En fixant un prix approprié au café biologique de haute qualité, nous pouvons aider les agriculteurs à gagner un salaire équitable pour le travail qu'ils fournissent.
Profil de saveur du Chiapas mexicain
La région du Chiapas, bordée par les montagnes de la Sierra Madre, a un climat diversifié et des altitudes élevées qui contribuent à la culture d'un café savoureux et de haute qualité. Le café du Chiapas est livré avec des notes de chocolat, de noix et de fleurs. Le profil aromatique est souvent décrit comme léger mais complexe, avec une acidité pétillante et un corps bien arrondi.
Les saveurs du café mexicain diffèrent d'une région à l'autre et même dans la région du Chiapas, vous remarquerez des variations de saveur d'une ferme à l'autre. La légèreté des saveurs rend le café mexicain du Chiapas adapté à une variété de méthodes de brassage, y compris la presse française, le versement et le café goutte à goutte.
À la recherche du café Mexique Chiapas
Si vous visitez le Mexique, prendre un sac de café est un excellent souvenir. Les États-Unis importent 80% du café mexicain, vous pouvez donc également essayer de vous procurer du café mexicain en ligne. Trouver du café mexicain en Europe et dans le reste du monde peut être plus difficile, mais vous pouvez toujours consulter les magasins en ligne et les torréfacteurs de café spécialisés.
Peu importe comment et où vous achetez votre café du Chiapas, assurez-vous de bien rechercher la ferme et essayez d'acheter auprès de fermes socialement responsables et durables comme Finca Nueva Esperanza et La Gloria de Gante qui redonnent aux communautés locales et se concentrent sur la préservation des écosystèmes et habitats.
Le café mexicain joue un rôle essentiel dans l'histoire du pays et reste un élément important de l'économie locale. La diversité du Mexique se reflète dans la diversité du café qu'il produit et le café du Chiapas est sans doute le meilleur café mexicain. Que vous souhaitiez explorer des origines de café moins reconnues, essayer de nouvelles saveurs ou que vous vous intéressiez à l'histoire du café, le café mexicain est une origine importante à goûter au moins une fois dans votre voyage vers le café.
À propos de l'auteur
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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