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Permacultura no café: uma solução viável para a sustentabilidade?
A permacultura é uma opção interessante para uma cafeicultura mais sustentável.
Publicado em Maio 4, 2022
Chandra Melo
Especialistas em café@The Coffee Lab
A produção sustentável de café é um desafio que muitos agricultores estão enfrentando. Até certo ponto, muitos mudaram suas fazendas por causa das pressões das mudanças climáticas . Outros estão lidando com essa possibilidade assustadora, mas podem estar a tempo de fazer as mudanças apropriadas.
Mas o clima não é a única ameaça. A poluição da água, o empobrecimento do solo e as pragas ameaçam os cafeicultores. Além disso, a volatilidade do mercado não ajudou os agricultores a investir em ferramentas e tecnologias mais avançadas.
Nesse contexto, os produtores de café buscam alternativas acessíveis que os ajudem a obter uma renda estável ano após ano. Uma dessas soluções pode ser a permacultura, que tem um bom conjunto de princípios e algum sucesso comprovado. No entanto, não é tão simples como podemos pensar.
Continue lendo para saber mais sobre a permacultura, seu potencial para o café e suas limitações.
O que é permacultura?
Simplificando, a permacultura é uma forma diferente de agricultura que visa ser sustentável e promover casas auto-suficientes imitando a natureza.
Mais detalhadamente, podemos dizer que é “o projeto consciente e a manutenção de ecossistemas agrícolas produtivos que possuem a diversidade, estabilidade e resiliência dos ecossistemas naturais”.
A permacultura usa uma abordagem integrativa, considerando um conjunto de diretrizes éticas e princípios de design. Essa abordagem difere das práticas de negócios predominantes na agricultura, que são mais inclinadas à eficiência de custos e escalabilidade.
Em geral, os agricultores que praticam a permacultura usam as florestas como ponto de referência. Ao fazer isso, eles reduzem o uso de água, controlam pragas, desenvolvem solos mais ricos e deixam uma pegada ecológica menor.
Princípios de design e ética da permacultura
Cultivar diferentes produtos no mesmo espaço é uma parte essencial da permacultura. Foto de Brooke Lark no Unsplash
A permacultura não é uma moda passageira. O sistema tem décadas de prática já em uso e atraiu muitos defensores em todo o mundo. Tornou-se cada vez mais atraente devido às mudanças climáticas e aos desafios de sustentabilidade que temos enfrentado com mais intensidade nas últimas décadas.
Os fundamentos éticos da permacultura são:
- Cuidados com a Terra: incluindo todas as formas de vida, evitando prejudicar ou matar outras plantas ou animais.
- Parte justa: não levando mais do que o que precisamos.
- As pessoas cuidam: visando o sustento das pessoas.
Em torno dessas três reivindicações essenciais, um autor de autoridade no campo, David Holmgren, articulou doze princípios de design:
- Aplicar autorregulação e aceitar feedback
- Capturar e armazenar energia
- Use criativamente e responda às mudanças
- Design de padrões a detalhes
- Integrar em vez de segregar
- Observar e interagir
- Obter um rendimento
- Não produz resíduos
- Use e valorize a diversidade
- Use e valorize recursos e serviços renováveis
- Use arestas e valorize o marginal
- Use soluções pequenas e lentas.
Considerando a situação atual e os desafios para a produção de café, parece uma ótima ideia implementar a permacultura no setor cafeeiro. No entanto, o treinamento em permacultura não está disponível tão rapidamente quanto as práticas agrícolas convencionais. Além disso, muitos empresários temem a viabilidade econômica e a escalabilidade das práticas de permacultura.
A importância da permacultura para o café
A indústria do café busca ser mais sustentável de ponta a ponta. Foto de Nathan Dumlao no Unsplash
Em 2018, um grupo de pesquisadores da UNSW em Sydney publicou uma revisão avaliando o desempenho de projetos alternativos de fazendas , incluindo a permacultura.
De acordo com o estudo, a permacultura aumenta a biodiversidade, o que é crucial para a sustentabilidade. Além disso, de acordo com outros estudos, tem benefícios comprovados na saúde e bem-estar coletivos, na resiliência das culturas às mudanças ambientais e na redução dos custos de insumos. Este último diz que a alta entrada de mão de obra, o baixo conhecimento de técnicas de permacultura, pragas e doenças são desafios significativos para uma implementação mais ampla.
Em uma publicação mais recente, Michael Pollan explica as capacidades adaptativas do cafeeiro e o papel dos humanos no cuidado e promoção da propagação e adaptação da planta a muitas condições diferentes.
No entanto, desempenhamos um papel significativo na poluição, no empobrecimento do solo e nas mudanças climáticas, que também estão colocando o café em risco. Os consumidores de café em todo o mundo estão se tornando cada vez mais conscientes da situação. Por esse motivo, o café orgânico e outras certificações relacionadas à sustentabilidade vêm crescendo em popularidade nos últimos anos.
Considerando que o café é altamente industrializado e mecanizado, principalmente em grandes produtores como Brasil e Vietnã, é fácil entender que a implementação da permacultura em escala requer mudanças significativas que levariam vários anos para serem executadas e monitoradas. Ainda assim, diversos produtores vêm inovando e testando novas técnicas, visando sistemas de produção mais sustentáveis. Podemos encontrar alguns exemplos documentados desses casos.
No Quênia, Caleb Omolo praticou com sucesso a permacultura para cultivar café e outros produtos como bananas, feijões de escalada e abacates. Seguindo os princípios da permacultura, o Sr. Omolo obteve bons resultados com base na eficiência hídrica, cultivo à sombra e controle de pragas através da biodiversidade.
De acordo com o PDG , Malian Lahey praticou a permacultura junto com muitas outras técnicas avançadas para produzir café de alta qualidade de forma sustentável no Havaí.
Conclusões
A permacultura não é uma panacéia para a indústria do café ou para qualquer indústria alimentícia. Algumas pessoas o descartariam depois de analisar suas limitações, mas eu não o deixaria de fora tão rapidamente.
Pelo contrário, a implementação da permacultura combinada com tecnologia avançada pode levar a melhores resultados do que a agricultura convencional. Lembre-se de que as práticas agrícolas atuais já estão em questão, principalmente o abuso de pesticidas e a modificação genética de organismos vivos para consumo humano.
A esse respeito, a permacultura parece um local promissor para experimentação e avanço que pode não ser tão econômico quanto outras abordagens. Ainda assim, é certamente mais seguro e sustentável do que a maioria das práticas predominantes.
Sobre o Autor
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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