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Perché la trasparenza a due vie è importante nel caffè?
I produttori hanno il diritto di sapere cosa succede al loro caffè, proprio come i consumatori hanno bisogno di sapere da dove proviene il loro caffè. Come possiamo facilitare questo cambiamento?
Pubblicato Luglio 31, 2023
Chandra Melo
Esperti di caffè@The Coffee Lab
Il caffè è parte integrante delle nostre giornate, molti iniziano la mattinata con una tazza calda. Ma quanti di noi si fermano a chiedersi, da dove viene questo caffè? Questa domanda si presenta più spesso in questi giorni man mano che i consumatori diventano più consapevoli delle scelte che fanno, ma a prescindere, la vera trasparenza nel caffè è ancora un lavoro in corso.
Il concetto di base alla base della trasparenza è consentire ai consumatori di sapere da dove proviene il loro caffè, ma dobbiamo anche chiederci, e l'altra estremità della catena di approvvigionamento? I coltivatori sanno dove viene venduto il loro caffè, a quale prezzo e in che modo queste informazioni possono avvantaggiarli?
Che cos'è la trasparenza?
La trasparenza nel caffè è principalmente una questione di trasparenza finanziaria, in cui il prezzo pagato ai produttori è noto ai consumatori e ad altri lungo la filiera.
Il movimento per la trasparenza è nato con gli importatori di caffè che condividevano il Free on Board (FOB, il prezzo pagato per portare il caffè dalle fattorie/unità di lavorazione ai porti) con i torrefattori. Ciò ha fatto capire a molti che il prezzo pagato non corrispondeva ai prezzi pagati all'agricoltore. La discrepanza tra ciò che viene pagato all'agricoltore e ciò che va agli intermediari è ciò che ha stimolato il movimento per la trasparenza.
Per andare oltre la semplice trasparenza finanziaria, è necessaria una più ampia trasparenza lungo l'intera catena di approvvigionamento in modo che ogni attore in ogni fase sappia esattamente cosa succede in ogni altra fase e questo deve essere comunicato in modo fattuale e obiettivo all'interno delle organizzazioni e ai consumatori in generale.
Una mancanza di trasparenza nella filiera del caffè significa che gli attori lungo la filiera, dai produttori ai consumatori, hanno poca o nessuna chiarezza su chi trae profitto dal caffè. Questa ambiguità può essere sfruttata da chiunque lungo la filiera – esportatori, importatori, commercianti, torrefattori – per sfruttare i produttori e aggiungere forti margini di profitto al caffè che non arriva al produttore. La mancanza di trasparenza consente inoltre ai torrefattori di rivendicare falsamente la qualità del loro caffè per battere la concorrenza e aumentare i profitti.
Ostacoli alla trasparenza
1. Concorrenza
La preoccupazione principale per la maggior parte delle aziende all'apertura dei propri libri contabili è che sono preoccupate per la condivisione di informazioni finanziarie potenzialmente sensibili. Essere aperti sui prezzi lascia le imprese vulnerabili alla concorrenza che potrebbe intervenire per indebolire le loro relazioni commerciali.
Sebbene questa sia una preoccupazione valida, il modo migliore per contrastarla è costruire rapporti di fiducia a lungo termine con i produttori per garantire che la partnership tra torrefattori e produttori possa resistere a queste sfide.
2. Quali prezzi dovrebbero essere condivisi?
Esistono diversi modi per presentare il prezzo pagato per il caffè e demistificare l'industria del caffè inizia con una migliore comprensione dei diversi prezzi che possono essere utilizzati come parametri di riferimento per la trasparenza. Questi prezzi includono Free on Board (FOB), Farmgate e Return to Origin (RTO).
FOB è il prezzo del caffè macinato al porto, pronto per essere spedito. Ciò include il prezzo per portare il caffè ai porti. Tuttavia, questo prezzo non sempre riflette il vero prezzo pagato ai produttori poiché include il prezzo pagato a mugnai, esportatori e altri intermediari.
RTO è la percentuale del prezzo finale del caffè rimasta all'origine. Ad esempio, se l'RTO è del 20%, il 20% del prezzo finale del caffè tostato rimane dove il caffè è stato prodotto. Anche se questa sembra una buona metrica, può essere fuorviante. Il produttore potrebbe effettivamente non guadagnare di più in quanto ciò dipende dal margine aggiunto dal torrefattore.
Infine, abbiamo il Farmgate price che è il prezzo pagato direttamente al produttore. Sebbene questa sembri l'opzione migliore per la trasparenza, manca di standardizzazione e può significare cose diverse in luoghi diversi. Ad esempio, il prezzo Farmgate varia a seconda che il produttore abbia venduto le ciliegie al caffè, il caffè verde con pergamena o il caffè verde completamente macinato. Il prezzo alla stalla varia a seconda della fase di lavorazione e ogni fase comporta i propri rischi e perdite.
Sebbene nessuno di questi prezzi sia particolarmente semplice, condividere almeno alcuni di questi dettagli è un passo nella giusta direzione.
3. Mancanza di contesto
I dati sono significativi solo se contestualizzati e questo vale anche per le informazioni sui prezzi del caffè. La sola condivisione del prezzo in dollari non fornisce informazioni sulla qualità o la quantità di caffè, sul metodo di lavorazione o sull'esclusivo percorso della catena di approvvigionamento di ciascun caffè. I prezzi devono essere supportati da informazioni aggiuntive per fornire un quadro completo del vantaggio o del profitto all'origine.
Il valore della trasparenza
Mentre la maggior parte delle aziende è cauta nel condividere le proprie informazioni sull'approvvigionamento, ci sono diversi vantaggi nella trasparenza, tra cui:
1. Vantaggio competitivo
Mostrando qualità e integrità, i torrefattori e le altre aziende del caffè possono ottenere un vantaggio competitivo. Un numero crescente di consumatori vuole saperne di più sui propri consumi e le aziende che possono fornire questa trasparenza si distinguono dalla massa.
2. Fedeltà alla marca
La trasparenza favorisce la fiducia e questo vale anche per la fidelizzazione dei clienti. La fidelizzazione dei clienti è un obiettivo importante per qualsiasi azienda e, essendo trasparenti su approvvigionamento, prezzi e qualità, i torrefattori possono attrarre e mantenere i consumatori a lungo termine.
3. Forti partnership
Quando la trasparenza va in entrambe le direzioni e i produttori conoscono anche il prezzo finale e la destinazione del loro caffè, possiamo costruire relazioni più forti tra torrefattori e produttori. Quando i produttori sono riconosciuti per il loro lavoro e pagati equamente, ottengono la sicurezza di migliorare le loro aziende agricole attraverso investimenti e stimolare l'innovazione nel settore.
Considerazioni finali: abbandonare il romanticismo per la trasparenza pratica
In Era of We, una delle nostre missioni principali è consentire agli agricoltori di essere partecipanti attivi nella catena di approvvigionamento. Affinché possano davvero assumere la proprietà del settore, devono sapere cosa succede al loro caffè dopo averlo lasciato in un magazzino. Informazioni rilevanti come i prezzi devono essere disponibili per i produttori al di là delle banalità nelle brochure aziendali e nei rapporti sulla sostenibilità dall'altra parte del mondo.
I produttori devono sapere come il loro caffè viene commercializzato e interpretato a tutti i livelli. Ad esempio, se il loro caffè viene apprezzato come di qualità superiore, il produttore dovrebbe esserne informato, in modo da avere una posizione contrattuale più forte nel settore.
Naturalmente, i produttori che hanno più potere contrattuale potrebbero non essere attraenti per tutti nella catena di approvvigionamento, in particolare quelli che godono dello status quo di uno scambio altamente squilibrato. Tuttavia, le percezioni stanno cambiando poiché i torrefattori e i consumatori coscienziosi e progressisti richiedono trasparenza a due vie, anche se ha un prezzo più alto.
Tuttavia, i prezzi più elevati sono solo un aspetto della trasparenza reciproca. Mentre pagare un prezzo più alto ai produttori è una soluzione immediata e piuttosto ovvia per bilanciare la bilancia, la vera inclusione e crescita va oltre i prezzi. Molti parlano di dignità quando si tratta di trasparenza e di offrire ai produttori una migliore qualità della vita, ma questo vira troppo vicino alla carità e non riesce ad affrontare lo squilibrio di potere insito nel caffè.
L'aumento dei prezzi è una soluzione a breve termine. Mentre aumentare i redditi per i produttori è importante, in particolare per i piccoli produttori, anche il modo in cui lo facciamo e la motivazione alla base è importante. La storia dello sfruttamento nel sud del mondo, dove si produce il caffè, non può essere affrontata solo con l'aumento dei prezzi, poiché questo perpetua l'idea di una potenza straniera benevola che entra per "salvare" le comunità emarginate e perpetua il neocolonialismo.
Piuttosto, dovremmo mirare a livellare il campo di gioco, in modo che i prezzi siano basati sul valore e sull'utilità ei produttori partecipino attivamente al commercio e ai profitti, il che riporta il potere nelle loro mani. Uno dei modi per livellare il campo è formare relazioni dirette a lungo termine.
Mentre pagare ai produttori un prezzo equo è un primo passo importante, la soluzione più sostenibile consiste nel fornire ai produttori le informazioni di cui hanno bisogno per cambiare le dinamiche di potere della catena di approvvigionamento, vale a dire la trasparenza bidirezionale.
Circa l'autore
Chandra Melo
Marketing as job, barista as passion. An authentic coffee lover, looking for the next fantastic cup of coffee that I will fall in love with. Coffee, for me, is more than a beverage. It's about community and connection - how can all the world consume the same fruit? And differently? How can we have so many different tastes? I also don't know. And because of this, I feel in love each day more for this world. Happy to share and make a change in the coffee community.
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