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Exclusivo, Raro, Excepcional: Descubre el Café de Galápagos
Además de ser un punto de acceso a la biodiversidad, las Islas Galápagos también albergan un excelente café.
Publicado Febrero 28, 2023
Nicolas Wolf
Expertos en café@Era of We
Lejos en todo el mundo, en medio de un sitio del Patrimonio Mundial, el café está evolucionando y prosperando. Este sitio del patrimonio mundial no es otro que las Islas Galápagos, famosas por los estudios de Charles Darwin sobre la evolución.
A caballo entre el ecuador frente a la costa de Ecuador, el archipiélago de Galápagos consta de 19 islas y más de 200 islotes. Las islas volcánicas albergan una sorprendente variedad de aves, insectos, animales y vida marina. Sin embargo, no siempre fue un hogar para el café que no es nativo de la región. Entonces, ¿cómo llegó el café a las Islas Galápagos?
La Historia del Café de Galápagos
La agricultura es limitada en las islas, con solo alrededor del 2% de la tierra bajo cultivo, mientras que el resto consiste en bosques protegidos. El cultivo del café se concentra en dos islas: San Cristóbal y Santa Cruz.
San Cristóbal es la quinta isla más grande del archipiélago y el hogar de Hacienda El Cafetal. La historia del cultivo del café en San Cristóbal se remonta a la época en que la isla era una penitenciaría en el siglo XIX. El alcaide de la prisión era un hombre llamado Manuel Cobos que inició un proyecto agrícola llamado El Progreso para cultivar caña de azúcar y café. Cobos inicialmente importó la variedad bourbon, pero la variedad ha evolucionado a lo largo de los años para volverse única en Galápagos. Cobos era un hombre duro y trataba a los presos como esclavos para trabajar en sus fincas. Como era de esperar, los prisioneros finalmente se rebelaron, asesinaron a Manuel Cobos y abandonaron la isla.
Las plantas de café se mantuvieron a través de todo esto. En 1990, las tierras de cultivo fueron compradas por Wilson González, quien ya estaba en el negocio del transporte de cacao y café. Se volvió a sembrar café y en su momento, Hacienda El Cafetal se amplió de 100 hectáreas a 355 hectáreas.
El auge folclórico de Hacienda El Cafetal
Hacienda El Cafetal fue responsable de promover el primer café especial de Ecuador, allá por 1990. Esto fue incluso antes de que se estableciera la Asociación de Cafés Especiales: siempre supieron el valor del café de alta calidad y bien cultivado. Con el tiempo, han pasado a trabajar con gigantes de la industria del café como Nespresso y Starbucks Reserve.
El café de Galápagos es raro por su propia naturaleza: el 98% de las islas Galápagos son reservas naturales, dejando solo el 2% disponible para la agricultura. Se promovió el cultivo del café en las islas como alternativa al turismo. Hacienda El Cafetal trabaja en estrecha colaboración con pequeños agricultores para ayudarlos a cultivar café y esto ha ayudado a muchos a recuperarse después de que la pandemia diezmara el comercio del turismo.
Desde el año 2000, más personas se han unido a la incipiente industria del café en Galápagos y ha habido grandes inversiones en tiempo, recursos y conocimiento del cultivo del café en los últimos 5 a 6 años. El objetivo final siempre ha sido mejorar la calidad y la productividad, así como estandarizar el proceso de cultivo en la isla.
Hacienda El Cafetal enfrenta varios desafíos únicos simplemente por el hecho de ser tan remota. La mayoría de los suministros tienen que importarse y, por lo tanto, son más caros. La productividad es otro gran desafío ya que la tierra es escasa. También hay muchas salvaguardas ambientales sobre el uso de fertilizantes y productos químicos, por lo que la granja está al 100% por defecto. Los costos laborales también son altos, lo que eleva el costo de producción. Sin embargo, la mayoría de las fincas de Galápagos no ganan tanto como deberían por su café.
Todos los trabajadores permanentes de la hacienda son locales y la mano de obra se complementa con trabajadores temporales del continente durante las temporadas de cosecha. La granja proporciona vivienda y comida a sus trabajadores y les ayuda a acceder a la educación y la atención médica del gobierno. El bienestar de los trabajadores es muy importante en Hacienda El Cafetal y se presta especial atención a su bienestar.
Hablando con Wilson González, enfatiza cómo la finca ha evolucionado a lo largo de las décadas y sigue siendo un lugar increíble para vivir y trabajar. La finca en sí es muy tranquila y serena, poblada de aves nativas como los famosos pinzones de los experimentos de Darwin. La producción de café aquí está muy ligada a la naturaleza y al ecosistema local. Los árboles nativos brindan sombra a las plantas de café en crecimiento, mientras que el café brinda un lugar de descanso para las numerosas aves que lo llaman su hogar. La vida silvestre aquí está entrelazada con la granja y cada una ha evolucionado para complementar a la otra.
En cuanto al café en sí, el café El Cafetal viene con un certificado de origen que autentica su origen único. El rico suelo volcánico y el microclima especial producen un café con un sabor distintivo como ningún otro lugar del mundo.
Evolucionando Juntos: Sostenibilidad en El Cafetal
El Cafetal está certificado como amigable con las aves y la selva tropical y todo su café se cultiva orgánicamente. Además, protegen la fauna y flora natural de la finca y solo cultivan su café bajo sombra para que no haya deforestación innecesaria.
Como todas las fincas cafetaleras, El Cafetal también lucha contra los efectos del cambio climático. Estar en el ecuador los protege de cambios bruscos en el clima, pero aun así necesitan administrar cuidadosamente la granja con control de cultivos, nutrición adecuada y prácticas de cosecha sostenibles para mantener el delicado equilibrio ecológico de la isla. Mantener su microclima es de suma importancia y utilizan todos los medios necesarios para preservar el ecosistema local.
Una de sus iniciativas más interesantes es un proyecto realizado en colaboración con la Fundación Darwin para albergar tortugas. Las tortugas de Galápagos son las tortugas más grandes del mundo y fueron fundamentales en la teoría de la evolución de Darwin. Como parte de esta colaboración, se permite que las tortugas deambulen por la finca donde comen y excretan algunas de las cerezas del café, proporcionando fertilizante natural para las plantas. Parte del proyecto también implica impulsar el turismo en la isla para ayudar a los agricultores a complementar sus ingresos. Los visitantes de El Cafetal ahora pueden aprender sobre el café y la vida silvestre local cuando visitan la finca. Esta es una gran experiencia para los turistas y ayuda a mantener la población de tortugas de la isla en la isla.
Conectando con Era of We
El café de Galápagos sigue siendo una rareza en el mercado del café y aquí es donde interviene Era of We. Hay un largo camino por recorrer para crear conciencia sobre este origen especial y El Cafetal está trabajando con Era of We para llevar el café de Galápagos a un público más amplio. .
Inspirándose en otras fincas en esta plataforma, confían en que su café hará las delicias de los consumidores de todo el mundo a través de Era of We. Además, están dispuestos a formar relaciones duraderas con tostadores pequeños y grandes por igual. Construir relaciones sostenibles con otras empresas cafetaleras y contar su historia es el objetivo final.
Cuando compra café de Galápagos, está comprando un pedazo de historia y ayudando a la pequeña pero decidida comunidad cafetera de la isla a crecer a su máximo potencial.
Acerca del autor
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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