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Mentre semini raccogli: approfondimenti dalla Circular Coffee Community
La Circular Coffee Community ci mostra come la circolarità sia la via da seguire per il caffè
Pubblicato Dicembre 14, 2022
Nicolas Wolf
Esperto@Era of We
Sapevi che il caffè che bevi ha solo l'1% del valore nutritivo totale del chicco? Il resto rimane nei sottoprodotti della produzione del caffè e nei fondi di caffè usati. Il caffè è una pianta intrigante: altamente bioattiva e ricca di oli, fibre e antiossidanti. Alcuni di questi componenti ricchi e interessanti entrano nella tua tazza mattutina, ma la maggior parte rimane nei fondi di caffè usati o nell'altro materiale di scarto prodotto dalla fattoria alla tazza. La produzione di caffè nel mondo produce ogni anno oltre 23 milioni di tonnellate di rifiuti. Il materiale di scarto del caffè inizia dalla polpa scartata e dalla pelle esterna alla pelle d'argento fino ai sacchetti, alle tazze e agli imballaggi scartati. Molti di questi rifiuti, in particolare i rifiuti organici, finiscono nelle fattorie, rilasciando l'eccesso di fosforo nel suolo e disturbando la salute del suolo.
Questi fatti sorprendenti sono stati un catalizzatore per la creazione della Circular Coffee Community (CCC). Lanciata nel 2020, la Circular Coffee Community è nata come piattaforma per i consumatori finali e da allora si è espansa per lavorare con l'intera filiera del caffè.
Nel 2021, si sono trasformati in una rete aziendale e nelle loro operazioni attuali, la Circular Coffee Community si immagina come una rete per la consapevolezza e il coinvolgimento dei consumatori. Forniscono una piattaforma di innovazione aperta per guidare la trasformazione circolare nell'industria del caffè. Attualmente stanno assumendo start-up che dispongono già di soluzioni per riciclare i rifiuti di caffè, a seguito delle quali si concentreranno sui clienti fuori casa (bar, ristoranti e uffici) e su altri attori della catena del valore del caffè.
Circular by Design: come la circolarità serve la filiera del caffè
Per gli agricoltori, la Circular Coffee Community funge da rete in cui vengono sviluppate soluzioni. La maggior parte delle emissioni di carbonio proviene dalle aziende agricole ed è qui che sta la vera sfida. Le aziende agricole creano il 60% delle emissioni nella catena di approvvigionamento, tuttavia, non possiamo limitarci ad addossare l'onere solo agli agricoltori, ma piuttosto sostenerli attraverso l'istruzione e la collaborazione, creando al contempo chiari incentivi per la circolazione.
Gli agricoltori devono avere un ruolo centrale quando consideriamo eventuali soluzioni circolari. Come ci ricorda Christina, dobbiamo essere consapevoli che questo è il loro sostentamento e che sono i maestri della loro professione. "Le soluzioni devono funzionare per i coltivatori, quindi devono essere sviluppate con i coltivatori" è il punto di vista della Circular Coffee Community.
Il lavoro sul campo nelle fattorie si concentra sulla promozione della biodiversità, sull'agroforestazione e sulla creazione di ulteriori flussi di reddito dalla cascara e dal commercio di carbonio.
Tutto parte da un semplice dato: 1 kg di caffè tostato comporta circa 5 kg di biomassa di scarto, di cui 3 kg di cascara. La cascara è la buccia esterna essiccata delle ciliegie di caffè mature e questa viene solitamente scartata come parte della lavorazione. Piuttosto che considerarlo semplicemente uno spreco, cascara ha aperto gli occhi al team di CCC, ampliando la loro visione di come la circolarità può essere implementata per lo spreco di caffè.
Cascara è ancora relativamente nuovo nel mondo del caffè e la Circular Coffee Community è in prima linea nel creare consapevolezza e domanda di cascara e testare nuovi prodotti per portare cascara in mercati più ampi. Cascara è solo qualcosa di stravagante per i menu dei bar, i suoi usi si estendono oltre il consumatore. Ad esempio, CCC sta lavorando a progetti per promuovere il compostaggio della cascara in Brasile. "Se continuiamo a prelevare biomassa dai campi ma non restituiamo mai nulla, stiamo semplicemente esaurendo le risorse", spiega Christina Singh, Head of Innovation/Community Manager presso CCC.
Innovare con cascara invece di scartarla apre nuove strade per la generazione di entrate nelle aziende agricole e affronta sia i problemi di gestione dei rifiuti nelle aziende agricole sia la creazione di sicurezza economica. Il caffè comporta molti rischi, il più importante dei quali è finanziario. Gli agricoltori di tutta la cintura del caffè sono pressurizzati da prezzi bassi e volatili e la pianta stessa è difficile da coltivare. Affrontare queste sfide e guardare la lotta delle generazioni precedenti può allontanare molti giovani dalla produzione di caffè.
Una forma di agricoltura rigenerativa, l'agroforestazione fornisce un flusso di reddito alternativo per i coltivatori di caffè, ma non aumenta il valore del caffè stesso. La Circular Coffee Community interviene qui per sensibilizzare i consumatori e contribuire a rendere la biodiversità un'offerta più attraente per i consumatori finali.
Infine, il commercio di carbonio offre agli agricoltori un modo chiaro per registrare, monitorare e verificare la loro impronta di carbonio e creare crediti di carbonio che possono vendere. I crediti di carbonio rendono ogni albero un investimento e quindi gli agricoltori vengono pagati sia per il caffè che per il carbonio. Questo aiuta anche a promuovere l'agroforestazione.
Il futuro è circolare
Guardando al futuro, Circular Coffee Community ha recentemente presentato una proposta al fondo di sviluppo danese, DANIDA (Danish International Development Agency), per offrire borse di ricerca per 3-4 dottorandi dall'Uganda. Questo programma di dottorato mira a formare nuove imprese attorno ai rifiuti di caffè e all'agroforestazione con l'obiettivo finale di garantire flussi di reddito sostenibili per la prossima generazione di coltivatori di caffè.
Per quanto riguarda i caffè, Circular Coffee Community ha stretto una partnership con un'azienda di bevande con sede a Copenaghen specializzata in cocktail pronti. La loro collaborazione ha dato vita a un espresso martini quasi senza caffè! Invece, i fondi di caffè usati vengono immersi nell'alcool per 2 settimane e abbinati a un liquore al caffè. CCC raccoglie i fondi di caffè dai bar e li fornisce all'azienda produttrice di bevande: riducendo gli sprechi e rendendoli più economici per le aziende coinvolte.
Mentre la loro attenzione rimane sul caffè come risorsa primaria, stanno anche testando prodotti attorno a prodotti usa e getta sostenibili. Uno dei loro progetti più entusiasmanti è la collaborazione con un'azienda che produce tazzine da caffè con il 50% di fondi di caffè usati e il 50% di altro materiale vegetale. Questi bicchieri sono compostabili naturalmente in 3 mesi e fertilizzano anche il terreno. Altri progetti includono cucchiai e agitatori commestibili ed esperimenti con la pelle d'argento come riempitivo per usa e getta.
Cosa ci aspetta per la comunità del caffè circolare e l'era del noi?
La sinergia tra Era of We e la Circular Coffee Community funziona su più livelli.
I modelli di business sviluppati dalla Circular Coffee Community devono creare valore, per il quale l'attivazione del consumatore è vitale. Era of We crea un legame diretto tra consumatori e coltivatori, il che funziona bene per la Circular Coffee Community. Una comunità ha bisogno di una piattaforma per l'attivazione e Christina immagina che Era of We sia questa piattaforma per la Circular Coffee Community. Questa è una piattaforma in cui le persone possono condividere informazioni, parlare e lavorare insieme. Qualunque cosa accada nelle fattorie dovrebbe essere nota ai consumatori, osserva Christina, e mentre Era of We vede le sfide socioeconomiche del caffè, il
Circular Coffee Community è più focalizzata sull'impatto ambientale.
In definitiva, l'integrazione di sistema è la più grande attrazione per la Circular Coffee Community su Era of We, dove sperano di avvicinarsi sia ai consumatori che agli agricoltori mentre studiano e monitorano i dati per implementare la circolarità lungo tutta la catena del valore del caffè.
Circa l'autore
Nicolas Wolf
Coffee lover and COO of Era of We
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